¿Alguna vez te has preguntado qué tesoros ocultos guardan las entrañas del bosque más emblemático de nuestra ciudad? Entre sus manantiales y leyendas centenarias descansa la historia del chapulín de coralina encontrado en el Bosque de Chapultepec, una asombrosa escultura monolítica asignada al periodo Posclásico Tardío (1325-1521 d.C.) que cautiva por su intenso color rojo y su factura perfecta. ¡Acomódate muy bien para conocer su historia!
De acuerdo con el arqueólogo Leonardo López Luján, en su artículo El chapulín colorado de Chapultepec para la revista Arqueología Mexicana, la pieza mide 16 x 19.5 x 47 cm y representa una auténtica cumbre estética atribuida a las culturas mexica o tepaneca.
¿Cuándo y dónde fue hallada realmente la pieza?
En realidad, no hay una fecha oficial del hallazgo de esta pieza. El Bosque de Chapultepec, a través de redes sociales, confirmó que esta pieza fue hallada en 1891; sin embargo, el arqueólogo López Luján asegura que el catálogo de 1891 de W.W. Blake únicamente recopiló testimonios previos, señalando que la figura ya pertenecía a colecciones privadas medio siglo antes, e incluso refirió que fue desenterrada en el cerro durante las obras de construcción del Castillo de Chapultepec hacia 1785.
Un documento manuscrito anónimo, resguardado en el Archivo Histórico de la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia (BNAH), señala textualmente que la escultura fue «sacada de la alverca de Chapultepec q.e pertenece à la H.da de la Teja q.e era de dicho Conde [del Peñasco]». Como explica el arqueólogo, esto hace suponer que fue hallada en la llamada «alberca grande», también conocida popularmente como los «Baños de Moctezuma» (ubicada a unos 300 metros al sur del Castillo), la cual formaba parte de las propiedades de José Mariano Sánchez Mora y fue remodelada en el siglo XIX.
López Luján advierte que Blake tomó varios datos de escritos anteriores y que su afirmación sobre la cúspide resulta enigmática. Por ello, las evidencias arqueológicas y documentales apuntan con mayor fuerza a la zona de las albercas y manantiales a los pies del cerro (vinculadas al culto al agua y a Ehécatl), aunque en los registros virreinales coexisten ambas versiones.
Del gabinete virreinal al Museo Nacional
De acuerdo con las investigaciones documentales de Arqueología Mexicana, el registro gráfico más antiguo data de 1828, cuando el artista renano Maximilian Franck dibujó el chapulín en la colección privada de José Mariano Sánchez Mora, tercer conde del Peñasco y exayudante de campo de Agustín de Iturbide.
Más tarde, en 1841, el diplomático Brantz Mayer la examinó y describió en sus cartas como un ídolo pulido en piedra, el cual era venerado en la capital. A la muerte del conde, el lote completo pasó a formar parte del acervo del Museo Nacional, situándose en la actualidad en la Sala Mexica del Museo Nacional de Antropología.
Anatomía, culto y la fuerza del viento
Aunque popularmente se le conoce por su material similar a la ágata o carneolita, con una dureza de 7 en la escala de Mohs, el entomólogo Moisés Herrera determinó que la escultura no representa un ejemplar adulto, sino la fase larvaria de un saltamontes de la familia Acrididae, dotado de grandes ojos compuestos, antenas divergentes y cuatro patas replegadas.
Para las culturas prehispánicas, estos insectos integraban la fauna asociada a Ehécatl, vinculados simbólicamente con el soplo del viento, la fertilidad de las lluvias y la maduración de las cosechas.
Más allá de sus calles, joyas arquitectónicas y museos, la Ciudad de México tiene un pasado fascinante por descubrir. Activa todos tus sentidos para seguir conociendo las particularidades y datos curiosos que forman parte de nuestra ciudad, y claro, lánzate al Museo de Antropología a ver de cerca el chapulín de coralina encontrado en el Bosque de Chapultepec.
